"Los mayores del siglo XXI deben ser libres"

LLEVA MÁS DE TREINTA AÑOS TRABAJANDO EN SERVICIOS SOCIALES, Y ES DESDE FINALES DE 2003 EL DIRECTOR GENERAL DEL MAYOR DE LA COMUNIDAD DE MADRID. EN SU DISCURSO REPITE UNA IDEA POR ENCIMA DE LAS DEMÁS: LOS MAYORES DEBEN SER PROTAGONISTAS.

Invita a los mayores a cultivarse, a llevar una vida activa e independiente, a leer, a participar, a asociarse y luchar por seguir defendiendo sus intereses. Quiere que los mayores adquieran un mayor protagonismo por sus propios medios, haciéndose valer y sin depender tanto de los hijos, el estado u otras instituciones.

-¿Cómo puede la sociedad aprovechar el enorme potencial que suponen las personas mayores?
Es la pregunta del millón. Hay que aprovechar el potencial de la persona mayor ineludiblemente. Eso como meta irrenunciable. Ninguna política puede consistir en que a los mayores se les haga esto o lo otro, no. Las personas mayores son sujetos activos y participativos de la sociedad y cada vez lo van a tener que ser más. ¿Cómo aprovechar el potencial? pues dependerá en primer lugar de los propios mayores. Ellos deben saber que valen, y así los otros les considerarán válidos.

Las instituciones deben dar valor a los mayores y reconocerlos e incluirles como personas que dan valor. Y también en las instituciones y las empresas privadas. Qué sentido tiene que una persona con 50 o 55 años deje el trabajo que es cuando empieza a conocerlo. Yo no le veo sentido.
Y deben darse cuenta los jóvenes. Los jóvenes no deben ser arrogantes y escuchar a los mayores. Están en el mejor momento para tomar decisiones acertadas.

-¿Qué hace su Dirección General por los mayores de la Comunidad de Madrid?
Desde el principio pensamos que era necesario dotar a los mayores de derechos. Pero si no hay recursos programas y servicios, éstos no pueden ser disfrutados.
Tenemos una ley que contempla todos esos derechos y en todos los ámbitos de personas mayores les hemos dotado de gran cantidad de recursos.

Hay cerca de 60.000 personas que disfrutan de ayuda a domicilio. Más de 90.000 personas tienen teleasistencia, tenemos cerca de 4.000 centros de día; en residencias comenzamos la legislatura con 14.004 plazas y a 31 de diciembre de 2006 ya habían 20.685. Hemos puesto en funcionamiento casi 7.000 plazas residenciales. Esto supone que los puntos para el ingreso han bajado mucho y eso es importante. En 1999 se pedían 122 puntos para entrar a residencias. Ahora se está llamando a gente con 102 puntos, con lo que entre mucha más gente. Y en las plazas cofinanciadas la bajada ha sido mayor.

Y hemos puesto en marcha numerosos programas de vida activa. Tenemos la universidad para mayores en las cinco universidades públicas madrileñas con más de 1.100 alumnos mayores. Tenemos el servicio de orientación jurídica para mayores en colaboración con el Colegio de Abogados de Madrid que se ofrece en la Dirección General de Mayor y en todos nuestros centros.
Las rutas culturales por Europa y por España tienen un éxito arrollador. El año pasado se vendieron 11.000 plazas en dos horas y media, y se están a punto de contratar las plazas para este año.

-¿Qué le parece la nueva Ley de Dependencia?
Sacar una ley nueva es siempre complicada y más en este caso donde las competencias en servicios sociales están trasferidas. Desde la Comunidad de Madrid damos la bienvenida a esta ley por muchos defectos que pueda tener, ya habrá tiempo de corregirla. Pero la aplicación de la ley plantea problemas de competencias entre las CCAA y el Estado.
Por ejemplo, hasta ahora en los servicios sociales de todas las comunidades valorábamos el acceso a servicios determinados: residencias o centros de día. Ahora se valora la dependencia y conforme a esta dependencia usted tendrá derecho a algún servicio. Pero no sólo hay que tener en cuenta la dependencia, sino otros aspectos como la vivienda, o los recursos económicos. Pero son problemas que se superarán con el consenso y con el diálogo.

Por otra parte nosotros venimos haciendo desde hace años una labor enorme en este campo. La Comunidad de Madrid dedica más de 400 millones de euros para atención a la dependencia. Es la misma cantidad que va a dedicar el Estado a toda España en 2007 para la implantación del sistema. Todas las residencias de la CAM son para dependientes.

En este sentido no nos preocupa que en el 2007 todas las personas con gran dependencia deban tener un recurso según la Ley de Dependencia, porque todos o casi todas las personas con gran dependencia en la Comunidad de Madrid está atendida ya en un centro de día o una residencia, salvo que la familia quiera tenerlos en sus domicilios, en este caso damos ayudas a las familias por 2.700 euros anuales. El 77% fueron para mayores de 65 años uno de los cuales cuida del otro. Nos sorprendimos de la cantidad de mayores de 65 años que viven solos y que uno de ellos cuida del otro. Para 2007 daremos más ayudas.

-¿Hay mucha lista de espera para entrar en una residencia de la CAM?
Voy a dar una respuesta muy concreta. Hace unos años había que esperar cierto tiempo. En el año 2006 el 80% de las personas que han entrado en residencias entregaron la solicitud durante ese año.

-¿Qué más se puede hacer para que los mayores no se mueran solos en sus casas?
Se ha hecho mucho en este sentido. En 2003 pusimos en marcha el programa "Madrid acompaña" que tuvo una gran dotación económica y por el que se realizaron más de un millón de llamadas a gente mayor para evitar estas muertes en soledad. Pero no nos olvidemos que hay mucha gente que quiere vivir solo y que están en perfecto estado de salud.
Es cierto que sigue muriendo gente sola en sus casas, pero a mí no me parece que sea un drama como lo era hace tres o cuatro años. Hoy este tema no es tan problemático como lo era antes.

-¿Es partidario de prolongar la edad de jubilación?
Depende. Si es una imposición no soy partidario. Quien ha llegado a los 65 trabajando no me parece bien que se le imponga seguir más allá. Lo de seguir trabajando hasta los 70 para quien quiera, pues muy bien.

-¿Qué aportan hoy los mayores a la sociedad?
Han aportado que la sociedad viva lo bien que vive ahora. La sociedad no sería igual sin el trabajo de los mayores. Ahora aportan un conocimiento y una ponderación para decir "este es el camino que hay que seguir". Un cambio no se puede entender sin sopesar bien los años anteriores, y eso es la persona mayor quien más puede aportar.¿Qué pael deben jugar las asociaciones de mayores.

-¿Qué papel desempeñan hoy las asociaciones de mayores?
Les doy una importancia total. Yo concibo la sociedad como conjunto de individuos reunidos por fines comunes. No entiendo la sociedad sin el asociacionismo. Las aportaciones de las asociaciones hacen crecer a la sociedad y consiguen que esté viva.