Más de 6.200 oficinas de agencias de viajes es-pañolas ponen en marcha la venta los viajes del Programa de Vacaciones del Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso) para la temporada 2005/2006, viajes que comienzan en octubre y que este año contará con un incremento de pla-zas que todavía no se ha precisado, pero que se situará entre las 150.000 y 200.000.

En cuanto a la financiación, el Gobierno destinará 438,4 millones de euros entre 2005 y 2008 , lo que conllevará el mantenimiento o la generación de más de 130.000 puestos de trabajo (44.000 nuevos) en el sector turístico en la “temporada baja”, y unos retornos económicos de más de 600 millones de euros. En 2005, el programa ha contado con 865.000 pla-zas (incluyendo las de termalismo social y turismo para personas con discapacidad). La demanda ha superado el millón de peticiones y el 97,5 por ciento de los usuarios manifiesta su intención de volver a inscribirse las próximas temporadas.

Un total de 186.000 personas mayores visitaron Baleares con el Programa de Vacaciones del Imserso en la temporada 2004/05 (93.010 en turnos de quince días y 92.990 en ocho días), por lo que las islas fueron el destino más visitado, por delante de Comunidad Valenciana (153.765) y Andalucía (153.300).

Como novedad para la presente temporada, la expedición y venta de billetes del Programa se realizará de forma escalonada y por comunidades, sustituyendo a la venta dentro de unas fechas concretas en toda España hasta ahora realizada.